भोजन के लिए प्लास्टिक कंटेनरों में किन सामग्रियों का उपयोग किया जाता है

एफडीए-अनुमोदित भोजन के लिए प्लास्टिक के कंटेनर : रेजिन कोड #1–#7 को समझना

रेजिन पहचान कोड खाद्य-संपर्क सुरक्षा और अनुपालन से कैसे संबंधित हैं

रेजिन आईडी कोड (आरआईसी) 1 से 7 तक के अंक यह पहचानने में सहायता करते हैं कि कोई वस्तु किस प्रकार के प्लास्टिक से बनाई गई है, लेकिन ये अंक यह नहीं बताते कि वस्तु का भोजन के संपर्क में आना सुरक्षित है या नहीं। उदाहरण के लिए, पीईटी (#1), यह नमी और ऑक्सीजन को रोककर पेय पदार्थों को ताज़ा रखने में बेहद प्रभावी है। एचडीपीई (#2) दूध के जग और इसी तरह के अन्य कंटेनरों में मौजूद रसायनों के प्रति अच्छी प्रतिरोध क्षमता रखता है। हालाँकि, इनमें से किसी भी कोड को देखने मात्र से हमें प्लास्टिक के भोजन सुरक्षा मानकों को पूरा करने के बारे में कुछ भी जानकारी नहीं मिलती है। खाद्य एवं औषधि प्रशासन (एफडीए) इन निर्णयों को लेता है, जिसमें प्लास्टिक के निर्माण में प्रयुक्त होने वाले सभी घटकों—जैसे सभी एडिटिव्स, उपयोग किए गए रंग, और इसके भोजन के संपर्क में आने की अवधि तथा तापमान की विस्तृत जाँच की जाती है। कभी-कभी प्लास्टिक वस्तुओं पर ये आरआईसी लेबल लगे होते हैं, फिर भी सामान्य भंडारण के दौरान या घरेलू रसोई में गर्म करने पर कुछ घटक उनकी सामग्री में प्रवेश करने लगते हैं, जिससे वे भोजन के संपर्क के लिए खतरनाक बन जाते हैं।

नियामक आधार: 21 सीएफआर भाग 174–178 और एफडीए मंजूरी प्रक्रियाएँ

एफडीए (FDA) भोजन-संपर्क प्लास्टिक्स को 21 CFR भाग 174–178 के अधीन विनियमित करता है, जो स्वास्थ्य जोखिमों को रोकने के लिए पदार्थों के स्थानांतरण पर कठोर सीमाएँ निर्धारित करते हैं। दो प्राथमिक मंजूरी पथ मौजूद हैं:

• भोजन संपर्क अधिसूचनाएँ (FCNs) निर्माताओं को अनुकरित-उपयोग परीक्षणों—जैसे अम्लीय, वसायुक्त या शराबयुक्त भोजन के संपर्क में उच्च तापमान पर निर्यात डेटा—के व्यापक प्रवाह डेटा जमा करने की आवश्यकता होती है।
• द विनियमन का दहलीज़ (TOR) यह छूट केवल उन पदार्थों के लिए लागू होती है जिनका अनुमानित आहार संपर्क 0.5 बिलियन में भागों से कम हो, बशर्ते कि कोई विषालुता संबंधी चिंता न हो।

अनुपालन वास्तविक परिस्थितियों में रासायनिक स्थिरता को प्रदर्शित करने पर निर्भर करता है—केवल प्रयोगशाला की आदर्श परिस्थितियों पर नहीं। उदाहरण के लिए, कुछ लचीले पैकेजिंग में प्लास्टिसाइज़र के रूप में उपयोग किए जाने वाले फ़्थैलेट्स का मूल्यांकन चीज़ या खाना पकाने के तेल जैसे उच्च-वसायुक्त भोजन में निकलने के जोखिम के संदर्भ में कठोरता से किया जाना चाहिए, जहाँ प्रवाह का जोखिम काफी अधिक हो जाता है।

#7 'अन्य' श्रेणी: BPA-युक्त पॉलीकार्बोनेट से सुरक्षित विकल्पों का अंतर स्पष्ट करना

सातवीं श्रेणी में वे सभी प्रकार के प्लास्टिक शामिल हैं जिनके अपने विशिष्ट रीसाइक्लिंग कोड नहीं हैं, जो आजकल नए और सुरक्षित विकल्पों से लेकर पुरानी सामग्रियों तक की श्रेणी में आते हैं, जिनके बारे में हमें पता है कि वे इतनी अच्छी नहीं हैं। उदाहरण के लिए, PLA (पॉलीलैक्टिक एसिड) जो मकई के आटे से बनाया जाता है, जिसे FDA द्वारा सलाद और डेली के कंटेनर जैसी वस्तुओं के लिए हरी झंडी दी गई है, लेकिन यह गर्म भोजन के लिए उपयुक्त नहीं है। फिर ट्राइटैन कोपॉलीएस्टर है, जो एक पारदर्शी प्लास्टिक है जो आसानी से टूटता नहीं है, जिसे आमतौर पर पानी की बोतलों और माइक्रोवेव में उपयोग की जाने वाली कंटेनरों में पाया जाता है, क्योंकि यह बिसफीनॉल रसायनों के बिना बनाया जाता है और बार-बार डिशवॉशर में धोए जाने के लिए भी उपयुक्त है। दूसरी ओर, पुराने युग का पॉलीकार्बोनेट (जो अभी भी #7 के अंतर्गत सूचीबद्ध है) में BPA (बिसफीनॉल-ए) होता था, जो हमारे हार्मोन्स के लिए हानिकारक है और विकास एवं चयापचय संबंधी समस्याओं से जुड़ा हुआ है। हालाँकि FDA ने 2012 में शिशु की बोतलों में BPA पर प्रतिबंध लगा दिया था, लेकिन अन्य खाद्य संपर्क वस्तुओं में इसकी बहुत छोटी मात्रा की अनुमति अभी भी दी गई है। इसका अर्थ है कि यदि कोई व्यक्ति #7 के कंटेनरों का उपयोग भोजन को गर्म करने के लिए करना चाहता है, तो स्वतंत्र "BPA मुक्त" प्रमाणन की तलाश करना वास्तव में महत्वपूर्ण हो जाता है।

खाद्य-श्रेणी के शीर्ष 4 प्लास्टिक: वास्तविक दुनिया के खाद्य कंटेनरों में PET, HDPE, LDPE और PP

PET (#1): पेय पदार्थों और सैलड़ किट्स के लिए पारदर्शिता और कठोरता — लेकिन पुनः गरम करने के लिए नहीं

पॉलिएथिलीन टेरेफ्थैलेट (PET) प्लास्टिक में अच्छी पारदर्शिता, उचित सामर्थ्य होती है और यह नमी तथा ऑक्सीजन दोनों के प्रति अवरोधक के रूप में भी अच्छा काम करता है, जिसके कारण यह पेय पदार्थों की बोतलों, पूर्व-पैकेज्ड सलादों और उन स्पष्ट क्लैमशेल कंटेनरों जैसी वस्तुओं के लिए लोकप्रिय है जिन्हें हम सभी जगह देखते हैं। हालाँकि, इसका नुकसान क्या है? PET ऊष्मा को बिल्कुल भी अच्छी तरह से सहन नहीं करता है। इसका अधिकतम सुरक्षित तापमान लगभग 60 डिग्री सेल्सियस या लगभग 140 फ़ारेनहाइट है। जब लोग इन कंटेनरों को माइक्रोवेव में रखते हैं या उनमें कुछ गर्म वस्तु को भरते हैं, तो सामग्री सामान्य से तेज़ी से विघटित होने लगती है। यह विघटन PET बनाने में उपयोग किए जाने वाले रसायनों में से एक, एंटीमनी ट्राइऑक्साइड को अंदर की वस्तु में लीच करने का कारण बन सकता है। यही कारण है कि अधिकांश विनियमनों में विशेष रूप से यह उल्लेख किया गया है कि PET का उपयोग भोज्य पदार्थों के संग्रहण के लिए बार-बार नहीं किया जाना चाहिए या उच्च तापमान के संपर्क में नहीं लाया जाना चाहिए। एक सरल सामान्य नियम: यदि कोई वस्तु PET कंटेनर में आई है, तो उसे उसी कंटेनर में पुनः गर्म करने का प्रयास न करें।

HDPE (#2) और LDPE (#4): डेयरी, सॉस और लचीले सब्जी के बैग के लिए उच्च बाधा प्रदर्शन

HDPE को रासायनिक पदार्थों के प्रति उत्कृष्ट प्रतिरोधशीलता और अच्छी दृढ़ता के लिए जाना जाता है, जिसी कारण से अधिकांश दूध के डिब्बे, जूस की बोतलें और वह दही के कप इसी से बनाए जाते हैं। फिर LDPE है, जो बेहतर ढंग से मुड़ता है और आसानी से टूटता नहीं है। यह इसलिए केचप की बोतलों, ब्रेड के लिए प्लास्टिक के थैलों और दुकानों पर फलों और सब्जियों को लपेटने के लिए उपयुक्त है। ये सामग्रियाँ स्वाद भी नहीं सोखतीं, और तापमान में परिवर्तन के दौरान भी काफी अच्छी तरह से स्थिर रहती हैं। HDPE लगभग 120 डिग्री सेल्सियस (यानी लगभग 248 फ़ारेनहाइट) तक गर्म किए जाने पर भी अच्छी तरह काम करता है। LDPE ठंडे तापमान को भी संभाल सकता है और यह माइनस 50 डिग्री सेल्सियस से लेकर 80 डिग्री सेल्सियस (लगभग माइनस 58 से 176 फ़ारेनहाइट) तक अपनी अखंडता बनाए रखता है। इन प्लास्टिक्स का भोजन के साथ इतना अच्छा प्रदर्शन करने का कारण यह है कि इनके अणु घनिष्ठ रूप से एकत्रित होते हैं, जिससे वे अम्लों या वसाओं के साथ अभिक्रिया करने से रोके जाते हैं। इसका अर्थ है कि भोजन लंबे समय तक ताज़ा रहता है, बिना किसी अजीब स्वाद को अपनाए या किसी प्रकार के दूषण के शिकार हुए।

पॉलीप्रोपिलीन (#5): माइक्रोवेव-सुरक्षित भोजन तैयारी और गर्म भरण वाले कंटेनरों के लिए सबसे उपयुक्त सामग्री

पॉलीप्रोपिलीन, या जिसे अक्सर PP कहा जाता है, भोजन के पैकेजिंग में पाए जाने वाले अन्य प्लास्टिक्स की तुलना में ऊष्मा के तहत स्थिरता बनाए रखने के मामले में वास्तव में उभरता है। यह सामग्री लगभग माइनस २० डिग्री सेल्सियस से लेकर १२० डिग्री सेल्सियस तक के काफी विस्तृत तापमान परिसर में अपना आकार काफी हद तक बनाए रखती है। इसकी संभवता का कारण एक ऐसी अर्ध-क्रिस्टलीय संरचना है, जो PP को वसा, अम्लीय खाद्य पदार्थों और यहाँ तक कि भाप के दबाव से भी अच्छी सुरक्षा प्रदान करती है। इसीलिए आजकल हम पॉलीप्रोपिलीन से बने कई माइक्रोवेव-सुरक्षित कंटेनरों को देखते हैं, साथ ही उन छोटे दही के कपों और सूप के पैकेजों को भी, जिन्हें लगभग ९३ डिग्री सेल्सियस के गर्म तापमान पर भरा जाता है। वैज्ञानिक पत्रिकाओं में प्रकाशित शोध से पता चलता है कि PP वाष्पशील कार्बनिक यौगिकों (VOCs) के रूप में हानिकारक रसायनों का कम मात्रा में उत्सर्जन करता है, भले ही कोई व्यक्ति बचे हुए भोजन को एक ही कंटेनर में कई बार रखे। उन लोगों के लिए, जिन्हें भोजन को गर्म करने के लिए व्यावसायिक या घरेलू स्तर पर विश्वसनीय प्लास्टिक वेयर की आवश्यकता होती है, पॉलीप्रोपिलीन आज भी उपलब्ध सबसे अच्छे विकल्पों में से एक बना हुआ है।

खाद्य धारकों के लिए प्लास्टिक के चयन को निर्धारित करने वाली कार्यात्मक आवश्यकताएँ

ऊष्मा प्रतिरोधकता और तापीय स्थिरता: उपयोग के मामले के अनुसार सामग्री का मिलान (शीतलन — माइक्रोवेविंग — गर्म-भरण)

खाद्य धारकों के लिए सही प्लास्टिक का चयन करने के लिए सामग्री के गुणों और तापीय आवश्यकताओं के बीच सटीक संरेखण आवश्यक है:

• शीतलन/हिमीकरण (-20°C): PP और LDPE लचीलापन और प्रभाव प्रतिरोधकता बनाए रखते हैं; PET और PS भंगुर हो जाते हैं।
• माइक्रोवेविंग (95–100°C): केवल PP को FDA द्वारा भाप दबाव के तहत आकारिक स्थिरता और कम आइटम उत्सर्जन प्रोफाइल के कारण दोहराए जाने वाले माइक्रोवेव उपयोग के लिए नियमित रूप से मंजूरी दी गई है।
• गर्म-भरण (≥85°C): PET को संक्षिप्त उच्च-ताप अनुभव को सहन करने के लिए मॉल्डिंग के बाद क्रिस्टलीकरण की आवश्यकता होती है, जबकि PP 120°C तक के लगातार तापमान को सहन कर सकता है—जिससे यह रिटॉर्ट-शैली के पैकेजिंग के लिए वरीयता प्राप्त करता है।

निर्माता ये क्षमताएँ ASTM D794 (तापीय विकृति) और ASTM D4101 (तापीय चक्रीकरण के बाद प्रभाव प्रतिरोध) का उपयोग करके सत्यापित करते हैं, ताकि सुनिश्चित किया जा सके कि कंटेनर संचालनात्मक तनाव के अधीन विकृत न हों, दरार न पड़ें या रसायन निकलने न पाएं।

रासायनिक प्रवासन के जोखिम: वसा की मात्रा, तापमान और संपर्क समय सुरक्षा को कैसे प्रभावित करते हैं

रासायनिक प्रवासन स्थिर नहीं है—यह तीन परस्पर संबंधित स्थितियों के तहत काफी तेजी से तीव्र हो जाता है:

• उच्च-वसा वाले आहार (जैसे—तेल, मक्खन, पनीर) पानी-आधारित आहारों की तुलना में प्लास्टिसाइज़र्स और स्थिरीकर्ताओं को 50% तक तेजी से घोलते हैं।
• उच्च तापमान (30°C) आणविक विसरण दरों को घातीय रूप से बढ़ाता है—प्रत्येक 10°C की वृद्धि के साथ प्रवास की संभावना दोगुनी हो जाती है।
• विस्तारित संपर्क समय (30 दिन) संचयी अनुमति को बढ़ाता है, विशेष रूप से शेल्फ-स्टेबल उत्पादों के लिए यह महत्वपूर्ण है।

इसके समाधान के लिए, एफडीए (FDA) और यूरोपीय संघ के नियामक अधिकारियों द्वारा अंत:स्रावी विघटकों—जैसे फ़्थैलेट्स और अनायोजित रूप से मिले पदार्थों (NIAS) के लिए सुरक्षा सीमाओं के अनुपालन की पुष्टि करने हेतु, सबसे खराब लेकिन वास्तविक परिस्थितियों—जैसे 40°C पर 10 दिनों तक PET में ऑलिव ऑयल का भंडारण—के तहत प्रवासन परीक्षण (माइग्रेशन टेस्टिंग) का आदेश दिया गया है।

कुछ प्लास्टिक्स को क्यों अनुमति नहीं दी जाती: खाद्य कंटेनर अनुप्रयोगों में PS (#6) और PVC (#3) की सीमाएँ

खाद्य पैकेजिंग में दोनों PVC (#3) और PS (#6) प्लास्टिक की समस्याएँ उत्पन्न हो रही हैं, क्योंकि लोग वर्षों से इनकी स्वास्थ्य और पर्यावरण संबंधी समस्याओं के बारे में जान रहे हैं। उदाहरण के लिए PVC को लें। हम इसे पहले चिपकने वाली फिल्म (क्लिंग रैप) से लेकर किराना दुकानों पर मौजूद स्पष्ट सॉस की बोतलों तक हर जगह देखा करते थे। लेकिन यहाँ एक बात है—इसमें अक्सर फ्थैलेट योजक होते हैं, जो वसायुक्त या अम्लीय खाद्य पदार्थों में विशेष रूप से तब घुलने की प्रवृत्ति रखते हैं जब उन्हें गर्म किया जाए। और क्या सोचिए? ये रसायन हमारे हार्मोन्स के कार्य में बाधा डालते हैं और कुछ अध्ययनों के अनुसार यहाँ तक कि कैंसर का कारण भी बन सकते हैं। फिर पॉलीस्टाइरीन की बात करें, जो एकल-उपयोग वाले कॉफी के कप और टेकअवे के लिए फोम कंटेनरों में प्रकट होता है। जब गर्म या अम्लीय पदार्थ इस सामग्री के संपर्क में आते हैं, तो यह स्टायरीन मोनोमर नामक कुछ छोड़ता है। विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) वास्तव में स्टायरीन को मनुष्यों के लिए संभावित रूप से कार्सिनोजेनिक के रूप में सूचीबद्ध करता है, हालाँकि वे इसे निश्चित रूप से कैंसर का कारण बताने से बचते हैं। फिर भी, यह इतना काफी कारण है कि हम अपने भोजन को किस प्रकार के प्लास्टिक में रख रहे हैं, इसके बारे में दोबारा सोचें।

अमेरिकी एकेडमी के बाल रोग विशेषज्ञों ने स्पष्ट कर दिया है कि माता-पिता को #3 और #6 प्लास्टिक में भोजन को संग्रहीत करने से बचना चाहिए, विशेष रूप से जब छोटे बच्चे इन कंटेनरों से भोजन ग्रहण कर रहे हों। ये सामग्रियाँ अन्य प्लास्टिक की तुलना में अधिक दर से रसायनों को हमारे भोजन और पेय पदार्थों में घोलती हैं। पुनर्चक्रण के संदर्भ में, दोनों प्रकार के प्लास्टिक अपशिष्ट प्रबंधन प्रणालियों के लिए समस्याएँ उत्पन्न करते हैं। उदाहरण के लिए, PVC को पिघलाने पर यह खतरनाक क्लोरीन गैस और डाइऑक्सिन निकालता है, जिसी कारण से कई शहर इसे अपने पुनर्चक्रण डिब्बों में स्वीकार नहीं करते हैं। फिर पॉलीस्टाइरीन फोम (PS) है, जो लैंडफिल्स में बहुत अधिक स्थान घेरता है। अन्य प्लास्टिक की तुलना में इसका उत्पादन बहुत कम मात्रा में किया जाता है, फिर भी संयुक्त राज्य अमेरिका में PS लैंडफिल्स में कुल भार का लगभग 35% हिस्सा बनाता है। यह सोचने पर काफी चौंकाने वाला है। समझदार कंपनियाँ इन समस्याग्रस्त प्लास्टिक्स को बेहतर विकल्पों जैसे पॉलीप्रोपिलीन (#5) और पॉलीएथिलीन टेरेफ्थैलेट (#1) के साथ बदलना शुरू कर रही हैं। ये विकल्प अधिकांश अनुप्रयोगों के लिए उतनी ही अच्छी तरह काम करते हैं, जबकि सभी की सुरक्षा सुनिश्चित करते हैं और सभी आवश्यक विनियमों को पूरा करते हैं।

अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न

रेजिन पहचान कोड (RICs) क्या हैं?

रेजिन पहचान कोड (RICs) 1 से 7 तक की संख्याएँ हैं, जो किसी उत्पाद के निर्माण में प्रयुक्त प्लास्टिक सामग्री के प्रकार को दर्शाती हैं। ये प्लास्टिक के संघटन की पहचान करने में सहायता करते हैं, लेकिन यह सुनिश्चित नहीं करते कि वह खाद्य संपर्क के लिए सुरक्षित है।

अंक #7 वाले प्लास्टिक्स के संबंध में सुरक्षा संबंधी चिंताएँ क्या हैं?

अंक #7 की श्रेणी में विभिन्न प्रकार के प्लास्टिक्स शामिल हैं। कुछ, जैसे ट्राइटैन कोपॉलीएस्टर, को सुरक्षित माना जाता है, जबकि अन्य, जैसे BPA युक्त पुराने पॉलीकार्बोनेट, स्वास्थ्य के लिए जोखिम पैदा करते हैं। खाद्य संपर्क के लिए #7 प्लास्टिक्स का चयन करते समय, विशेष रूप से यदि उन्हें गर्म किया जाना है, तो "BPA मुक्त" प्रमाणन की जाँच करना अत्यंत महत्वपूर्ण है।

खाद्य पैकेजिंग के लिए PVC (#3) और PS (#6) क्यों समस्याग्रस्त हैं?

PVC और PS में फ़्थैलेट्स और स्टायरीन जैसे हानिकारक रसायनों के रिसाव की पुष्टि की गई है, जो स्वास्थ्य के लिए जोखिम पैदा कर सकते हैं। इसके अतिरिक्त, ये प्लास्टिक्स पुनर्चक्रण के लिए कठिन हैं और पर्यावरणीय प्रदूषण में महत्वपूर्ण योगदान देते हैं। PP (#5) और PET (#1) जैसे सुरक्षित विकल्पों की सिफारिश की जाती है।

कौन से प्लास्टिक भोजन के लिए सुरक्षित माने जाते हैं? भोजन के लिए प्लास्टिक के कंटेनर ?

PET (#1), HDPE (#2), LDPE (#4), और PP (#5) आमतौर पर भोजन संपर्क के लिए सुरक्षित माने जाते हैं। हालाँकि, सुरक्षा मानकों के अनुपालन का निर्धारण FDA द्वारा विभिन्न कारकों, जैसे योजकों, उपयोग की स्थितियों और रासायनिक प्रवास की संभावना के आधार पर किया जाता है।