Jaké materiály se používají v plastových nádobách na potraviny

Schváleno FDA plastové nádoby pro potraviny : Vysvětlení kódů identifikace pryskyřic č. 1–7

Jak se kódy identifikace pryskyřic vztahují k bezpečnosti a souladu při kontaktu s potravinami

Kódy identifikace pryskyřic (RIC) od 1 do 7 pomáhají určit, z jakého druhu plastu je daný předmět vyroben, avšak tato čísla neznamenají, že je předmět bezpečný pro styk s potravinami. Například PET (#1) vyniká schopností udržovat nápoje čerstvé díky bariérovému účinku proti vlhkosti a kyslíku. HDPE (#2) dobře odolává chemikáliím obsaženým v mléčných lahvích a podobných obalech. Nicméně samotné zobrazení jednoho z těchto kódů nám vůbec nic neříká o tom, zda daný plast splňuje požadavky na bezpečnost pro styk s potravinami. Rozhodnutí o tom, zda je plast povolen pro styk s potravinami, přijímá Úřad pro potraviny a léčiva (FDA) po důkladném posouzení všech složek použitých při výrobě plastu – včetně všech přísad, barev a také doby a teplotních podmínek, za kterých bude plast ve skutečnosti v kontaktu s potravinami. Někdy mají plasty tyto RIC označení, přesto zůstávají nebezpečné pro styk s potravinami, pokud se za běžných podmínek skladování nebo při ohřívání v domácí kuchyni začnou určité složky přesouvat do obsahu.

Regulační základ: části 21 CFR 174–178 a postupy schvalování FDA

FDA reguluje plastové materiály ve styku s potravinami podle částí 174–178 titulu 21 CFR, které stanovují přísné limity migrace látek, aby se předešlo zdravotním rizikům. Existují dva hlavní postupy pro získání povolení:

• Oznámení o materiálech ve styku s potravinami (FCN) vyžadují, aby výrobci předložili komplexní údaje o migraci z testů simulujících reálné použití – například expozici kyselým, tukovým nebo alkoholickým potravinám za zvýšených teplot.
• The Práh regulace (TOR) se vztahuje pouze na látky s odhadovanou denní expozicí nižší než 0,5 části na miliardu (ppb), za předpokladu, že nejsou známy žádné toxikologické rizika.

Dodržení předpisů závisí na prokázání chemické stability za reálných podmínek – nikoli pouze v laboratorních ideálních podmínkách. Například ftaláty používané jako plastifikátory v některých pružných obalech je nutné důkladně posoudit z hlediska jejich vyplavování do potravin s vysokým obsahem tuků, jako je sýr nebo vařící olej, kde je riziko migrace výrazně zvýšeno.

Kategorie #7 ‚Jiné‘: Rozlišení bezpečných alternativ od polycarbonátu obsahujícího BPA

Sedmá kategorie zahrnuje všechny druhy plastů, které dnes nemají vlastní specifické kódy pro recyklaci – od novějších, bezpečnějších variant až po starší materiály, jejichž nevýhody dobře známe. Například PLA, vyrobený z kukuřičného škrobu, obdržel od americké úřadu FDA (Úřad pro potraviny a léčiva) povolení k použití u potravinových obalů, jako jsou například obaly pro saláty či uzeniny, avšak není určen pro horká jídla. Dále je to Tritan – kopolyester, průhledný plast, který se snadno neláme, běžně se vyskytuje v láhvích na vodu a v nádobách vhodných pro mikrovlnnou troubu, protože neobsahuje bisfenoly a vydrží opakované mytí v myčce nádobí. Na druhé straně polycarbonát starší generace (stále zařazený pod číslem #7) obsahoval BPA, látku škodlivou pro naše hormony a spojovanou s poruchami vývoje a metabolismu. Ačkoli FDA v roce 2012 zakázalo použití BPA v dětských lahvích, v jiných předmětech určených ke kontaktu s potravinami jsou stále povoleny minimální množství této látky. To znamená, že pokud někdo plánuje používat nádoby označené číslem #7 k ohřívání jídla, je velmi důležité vyhledat nezávislé certifikáty „bez BPA“.

Čtyři nejlepší potravinářské plasty: PET, HDPE, LDPE a PP v reálných potravinářských obalech

PET (#1): Průhlednost a tuhost pro nápoje a salátové sady – ale ne pro opakované zahřívání

Plast PET nabízí dobrý průhled, přiměřenou pevnost a dobře funguje jako bariéra proti vlhkosti i kyslíku, což ho činí oblíbeným materiálem pro například lahve na nápoje, předbalené saláty a průhledné krabičky typu „clamshell“, které vidíme všude kolem sebe. Nevýhodou je však to, že PET zvládá teplo velmi špatně. Jeho maximální bezpečná teplota činí přibližně 60 °C, tj. zhruba 140 °F. Pokud lidé tyto obaly vkládají do mikrovlnné trouby nebo je naplňují horkým obsahem, materiál se začíná rozkládat rychleji než obvykle. Tento rozklad může způsobit, že z PETu vyplavuje trojoxid antimoničitý – jedna z chemikálií používaných při výrobě PET – do obsahu obalu. Proto většina předpisů výslovně stanovuje, že PET nesmí být při uchovávání potravin opakovaně používán ani vystaven vysokým teplotám. Jednoduché pravidlo pro orientaci: pokud byl výrobek balen v obalu z PET, nepokoušejte se jej v tomto obalu znovu zahřát.

HDPE (#2) a LDPE (#4): Vysoký bariérový výkon pro mléčné výrobky, omáčky a flexibilní sáčky na zeleninu a ovoce

HDPE je známý svou vynikající odolností vůči chemikáliím a zároveň dobrou tuhostí, a proto jsou z něj vyráběny většina obalů pro mléko, lahví na džus a kelímků na jogurt. Pak je zde LDPE, který se lépe ohýbá a není tak náchylný k praskání. To ho činí ideálním pro výrobky jako lahve na kečup, plastové sáčky na chléb nebo obaly pro ovoce a zeleninu v obchodě. Tyto materiály navíc neabsorbují chutě a dobře snášejí změny teploty. HDPE funguje bez problémů i při zahřátí na přibližně 120 °C (což odpovídá zhruba 248 °F). LDPE je odolný i v nízkých teplotách – zůstává nepoškozený v rozmezí od mínus 50 °C až po 80 °C (přibližně od mínus 58 °F do 176 °F). Důvodem, proč se tyto plasty tak dobře hodí pro potravinářské účely, je těsné uspořádání jejich molekul, které brání reakcím s kyselinami nebo tuky. To znamená, že potraviny déle zůstávají čerstvé a nezískávají cizí chutě ani se nějakým způsobem nekontaminují.

PP (#5): Nejvhodnější materiál pro přípravu jídel vhodných do mikrovlnné trouby a nádoby pro plnění za tepla

Polypropylen, nebo PP, jak se mu často říká, opravdu vyniká svou tepelnou stabilitou ve srovnání s jinými plastovými materiály běžně používanými ve stravovacím obalu. Tento materiál si udržuje svůj tvar poměrně dobře v širokém rozmezí teplot – od přibližně mínus 20 °C až po 120 °C. Toho je možné dosáhnout díky tzv. polokrystalické struktuře, která polypropylenu poskytuje dobrý odolnost vůči mastnotě, kyselým potravinám a dokonce i párovému tlaku. Právě proto se dnes nachází mnoho mikrovlnně bezpečných obalů z polypropylenu, stejně jako malé jogurtové kelímky a balení polévek, která se plní za horka – přibližně při 93 °C. Vědecké časopisy publikovaly výzkum, který ukazuje, že PP uvolňuje velmi málo škodlivých chemických látek známých jako летuché organické sloučeniny (VOC), i když někdo zbytky potravy ukládá opakovaně do stejného obalu. Pro lidi, kteří potřebují spolehlivé plastové nádobí pro ohřev jídel buď komerčně, nebo doma, zůstává polypropylen jedním z nejlepších dostupných řešení.

Funkční požadavky, které určují výběr plastu pro potravinové obaly

Odolnost vůči teplu a tepelná stabilita: přizpůsobení materiálu konkrétnímu použití (chlazení — mikrovlnné ohřívání — plnění za tepla)

Výběr vhodného plastu pro potravinové obaly vyžaduje přesné sladění vlastností materiálu s tepelnými požadavky:

• Chlazení/mrazení (-20 °C): PP a LDPE zachovávají pružnost a odolnost proti nárazu; PET a PS se stávají křehkými.
• Mikrovlnné ohřívání (95–100 °C): Pouze PP je pravidelně schváleno FDA pro opakované použití v mikrovlnné troubě díky své stálé rozměrové stabilitě a nízké migraci za podmínek párového tlaku.
• Plnění za tepla (≥85 °C): PET vyžaduje krystalizaci po formování, aby odolalo krátkodobému působení vysoké teploty, zatímco PP snáší trvalé teploty až do 120 °C – což jej činí preferovaným materiálem pro sterilizační (retortní) balení.

Výrobci ověřují tyto vlastnosti pomocí norem ASTM D794 (tepelná deformace) a ASTM D4101 (odolnost proti nárazu po tepelném cyklování), aby zajistili, že se nádoby při provozním zatížení nezkřiví, neprasknou ani nebudou uvolňovat látky.

Rizika chemické migrace: Jak obsah tuku, teplota a doba kontaktu ovlivňují bezpečnost

Chemická migrace není statická – výrazně se zintenzivňuje za tří navzájem souvisejících podmínek:

• Potraviny s vysokým obsahem tuku (např. oleje, máslo, sýry) rozpouštějí plastifikátory a stabilizátory až o 50 % rychleji než potraviny na vodní bázi.
• Zvýšené teploty (30 °C) exponenciálně zvyšují rychlosti molekulární difuze – s každým nárůstem o 10 °C se potenciál migrace zdvojnásobuje.
• Prodloužená doba kontaktu (30 dní) zvyšují kumulativní expozici, což je obzvláště důležité u produktů s dlouhou trvanlivostí.

K tomuto účelu vyžadují Úřad pro potraviny a léčiva (FDA) a evropské regulátory migrace testování za nejnepříznivějších, avšak realistických podmínek – například uchování olivového oleje v PET při teplotě 40 °C po dobu 10 dnů – za účelem ověření souladu s bezpečnostními limity pro endokrinní disruptory, jako jsou ftaláty, a látky neúmyslně přidané (NIAS).

Proč se některé druhy plastů v aplikacích potravinových obalů vyhýbají: omezení polystyrenu (PS, číslo 6) a polyvinylchloridu (PVC, číslo 3)

Obě plastové hmoty – PVC (číslo 3) i polystyren (PS, číslo 6) – se v potravinářském balení potýkají s problémy, protože lidé už léta znají jejich negativní dopady na zdraví a životní prostředí. Vezměme si například PVC. Dříve jsme ho viděli všude – od potravinové fólie po průhledné lahve na omáčky v potravinách. Problém je v tom, že často obsahuje ftalátové přísady, které se velmi snadno uvolňují do tučných nebo kyselých potravin, zejména při zahřívání. A co je horší? Tyto chemikálie narušují hormonální rovnováhu a podle některých studií dokonce mohou způsobovat rakovinu. Pak je tu polystyren, který se objevuje v jednorázových šálkách na kávu a pěnových obalech pro jídlo na výdej. Při styku s horkými nebo kyselými látkami uvolňuje monomer styren. Světová zdravotnická organizace (WHO) zařadila styren mezi látky, které jsou pravděpodobně karcinogenní pro člověka, i když neprokázala jasný důkaz, že by ho jednoznačně způsobovaly. I tak je to však dostatečný důvod k tomu, abychom si dvakrát rozmysleli, jaký druh plastu používáme pro balení potravin.

Pediatři z Americké akademie jasně upozornili, že rodiče by se měli vyhýbat ukládání potravin do plastů označených čísly #3 a #6, zejména pokud z těchto obalů jí malé děti. Tyto materiály mají tendenci vyluhovat chemikálie do potravin a nápojů rychleji než jiné druhy plastů. Pokud jde o recyklaci, oba tyto typy plastů způsobují potíže systémům správy odpadu. Vezměme si například PVC – při tavení uvolňuje nebezpečný chlorový plyn a dioxiny, proto ho mnoho měst vůbec nepřijímá do svých kontejnerů na recyklaci. Dalším problematickým materiálem je polystyrenová pěna (PS), která zabírá ve skládkách neúměrně velký prostor. Přestože se vyrábí v mnohem menších množstvích než jiné plasty, tvoří polystyrenová pěna v USA přibližně 35 % celkové hmotnosti odpadu na skládkách. To je opravdu šokující, když se nad tím zamyslíte. Chytré firmy začínají tyto problematické plasty nahrazovat lepšími alternativami, jako je polypropylen (#5) a polyethylentereftalát (#1). Tyto náhrady jsou pro většinu aplikací stejně účinné a zároveň zajišťují bezpečnost všech zúčastněných i dodržení všech příslušných předpisů.

Často kladené otázky

Co jsou kódy identifikace pryskyřic (RIC)?

Kódy identifikace pryskyřic (RIC) jsou čísla od 1 do 7, která udávají druh plastového materiálu použitého při výrobě výrobku. Pomáhají určit složení plastu, avšak nezaručují jeho bezpečnost pro kontakt s potravinami.

Jaké jsou bezpečnostní rizika spojená s plasty označenými číslem 7?

Kategorie č. 7 zahrnuje širokou škálu plastů. Některé, jako např. kopolyester Tritan, se považují za bezpečné, zatímco jiné, např. starší polykarbonáty obsahující BPA, představují zdravotní rizika. Je zásadní vyhledávat certifikáty „bez BPA“, pokud si vybíráte plasty č. 7 pro kontakt s potravinami, zejména v případech, kdy dochází k jejich zahřívání.

Proč jsou PVC (č. 3) a PS (č. 6) problematické pro potravinové obaly?

Z PVC a PS byly zjištěny úniky škodlivých chemikálií, jako jsou ftaláty a styren, které mohou představovat zdravotní rizika. Navíc tyto plasty je obtížné recyklovat a významně přispívají k environmentálnímu znečištění. Doporučují se bezpečnější alternativy, jako je PP (č. 5) a PET (č. 1).

Které plasty se považují za bezpečné pro plastové nádoby pro potraviny ?

PET (#1), HDPE (#2), LDPE (#4) a PP (#5) se obecně považují za bezpečné pro kontakt s potravinami. Dodržení bezpečnostních norem však stanovuje FDA na základě různých faktorů, jako jsou přísady, podmínky použití a možnost migrace chemických látek.