วัสดุใดบ้างที่ใช้ในการผลิตภาชนะพลาสติกสำหรับบรรจุอาหาร

ได้รับการรับรองจากองค์การอาหารและยาสหรัฐอเมริกา (FDA) ภาชนะพลาสติกสำหรับอาหาร : เข้าใจรหัสระบุชนิดเรซิน #1–#7

รหัสระบุชนิดเรซินสัมพันธ์กับความปลอดภัยในการสัมผัสกับอาหารและการปฏิบัติตามข้อกำหนดอย่างไร

รหัสระบุชนิดเรซิน (RICs) ตั้งแต่หมายเลข 1 ถึง 7 ช่วยระบุประเภทพลาสติกที่ใช้ผลิตสิ่งของนั้น แต่ตัวเลขเหล่านี้ไม่ได้บ่งชี้ว่าสิ่งของนั้นปลอดภัยสำหรับสัมผัสกับอาหารแต่อย่างใด ตัวอย่างเช่น พลาสติก PET (#1) มีคุณสมบัติยอดเยี่ยมในการรักษาความสดของเครื่องดื่มโดยป้องกันการซึมผ่านของความชื้นและออกซิเจน ส่วน HDPE (#2) มีความทนทานต่อสารเคมีได้ดี จึงเหมาะสำหรับใช้ทำขวดบรรจุนมและภาชนะคล้ายคลึงกัน อย่างไรก็ตาม การเห็นรหัส RIC เพียงอย่างเดียวไม่สามารถบอกอะไรเกี่ยวกับความสอดคล้องกับมาตรฐานความปลอดภัยด้านอาหารได้เลย สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกา (FDA) เป็นผู้ตัดสินใจในประเด็นนี้หลังจากพิจารณาอย่างละเอียดเกี่ยวกับทุกองค์ประกอบที่ใช้ในการผลิตพลาสติก รวมถึงสารเติมแต่งทั้งหมด สีที่ใช้ และระยะเวลาพร้อมอุณหภูมิที่พลาสติกจะสัมผัสกับอาหารจริงในระหว่างการใช้งาน บางครั้งพลาสติกอาจมีฉลาก RIC ติดอยู่ แต่ยังคงเป็นอันตรายต่อการสัมผัสกับอาหาร เนื่องจากส่วนผสมบางชนิดอาจเริ่มเคลื่อนย้ายเข้าสู่เนื้อหาของบรรจุภัณฑ์ระหว่างการเก็บรักษาตามปกติ หรือเมื่อถูกให้ความร้อนในครัวเรือน

กรอบระเบียบข้อบังคับ: ส่วน 174–178 ของกฎระเบียบของสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกา (21 CFR) และเส้นทางการรับรองจาก FDA

สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกา (FDA) ควบคุมพลาสติกที่สัมผัสกับอาหารภายใต้ข้อบังคับ 21 CFR ส่วนที่ 174–178 ซึ่งกำหนดขีดจำกัดที่เข้มงวดสำหรับการแพร่ของสารเพื่อป้องกันความเสี่ยงต่อสุขภาพ มีช่องทางการรับรองการใช้งานหลักสองช่องทาง ได้แก่

• ประกาศการสัมผัสกับอาหาร (Food Contact Notifications: FCNs) ผู้ผลิตต้องยื่นข้อมูลการแพร่ของสารอย่างละเอียดจากการทดสอบจำลองการใช้งานจริง เช่น การสัมผัสกับอาหารที่มีความเป็นกรด อาหารที่มีไขมัน หรืออาหารที่มีแอลกอฮอล์ ภายใต้อุณหภูมิที่สูงกว่าปกติ
• เครื่อง เกณฑ์การกำกับดูแลตามระดับปริมาณต่ำ (Threshold of Regulation: TOR) การได้รับการยกเว้นนี้ใช้ได้เฉพาะกับสารที่มีการประมาณการการสัมผัสผ่านอาหารต่ำกว่า 0.5 ส่วนในหนึ่งพันล้านส่วน (parts per billion) เท่านั้น โดยเงื่อนไขเพิ่มเติมคือ ต้องไม่มีข้อกังวลด้านพิษวิทยาใดๆ

การปฏิบัติตามข้อกำหนดขึ้นอยู่กับการพิสูจน์ความเสถียรทางเคมีของสารภายใต้สภาวะการใช้งานจริง — ไม่ใช่เพียงภายใต้สภาวะอุดมคติในห้องปฏิบัติการเท่านั้น ตัวอย่างเช่น ฟทาเลต (phthalates) ซึ่งใช้เป็นสารทำให้พลาสติกนิ่มตัวในบรรจุภัณฑ์แบบยืดหยุ่นบางชนิด จำเป็นต้องประเมินอย่างเข้มงวดว่ามีการละลายออก (leaching) เข้าสู่อาหารที่มีไขมันสูง เช่น ชีส หรือน้ำมันประกอบอาหาร ซึ่งความเสี่ยงในการแพร่ของสารจะเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ

หมวดหมู่ #7 'อื่นๆ': การแยกแยะทางเลือกที่ปลอดภัยออกจากโพลีคาร์บอเนตที่มี BPA

หมวดที่เจ็ดครอบคลุมพลาสติกทุกชนิดที่ยังไม่มีรหัสการรีไซเคิลเฉพาะของตนเองในปัจจุบัน ซึ่งมีทั้งวัสดุใหม่ที่ปลอดภัยกว่าและวัสดุเก่าที่เรารู้ดีว่าไม่ค่อยดีนัก ตัวอย่างเช่น พลาสติก PLA ที่ผลิตจากแป้งข้าวโพด ซึ่งได้รับการรับรองความปลอดภัยจากสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกา (FDA) สำหรับใช้บรรจุอาหารประเภทสลัดและอาหารสำเร็จรูป แต่ไม่เหมาะสำหรับบรรจุอาหารร้อน ต่อมาคือพลาสติก Tritan copolyester ซึ่งเป็นพลาสติกใสที่ทนต่อการแตกหักได้ดี มักพบเห็นได้ทั่วไปในขวดน้ำและภาชนะที่สามารถนำเข้าไมโครเวฟได้ เนื่องจากไม่มีสารไบส์ฟีนอล (bisphenol) และสามารถทนต่อการล้างซ้ำๆ ในเครื่องล้างจานได้ อย่างไรก็ตาม พลาสติกโพลีคาร์บอเนตแบบดั้งเดิม (ซึ่งยังคงจัดอยู่ภายใต้รหัส #7) เคยมีสาร BPA ซึ่งเป็นสารที่ส่งผลเสียต่อระบบฮอร์โมนของเรา และเชื่อมโยงกับปัญหาต่างๆ ที่เกิดขึ้นระหว่างการพัฒนาและการเผาผลาญ แม้ว่า FDA จะออกคำสั่งห้ามใช้สาร BPA ในขวดนมสำหรับทารกตั้งแต่ปี ค.ศ. 2012 แล้วก็ตาม แต่ปริมาณเล็กน้อยของสารนี้ยังคงได้รับอนุญาตให้ใช้ในผลิตภัณฑ์อื่นๆ ที่สัมผัสกับอาหาร ดังนั้น หากผู้บริโภคต้องการใช้ภาชนะรหัส #7 สำหรับการอุ่นอาหาร การตรวจสอบหาใบรับรองอิสระที่ระบุว่า "ไม่มีสาร BPA" จึงถือเป็นสิ่งสำคัญมาก

พลาสติกเกรดอาหาร 4 ชนิดที่ดีที่สุด: PET, HDPE, LDPE และ PP ที่ใช้จริงในบรรจุภัณฑ์อาหาร

PET (#1): ความใสและความแข็งแรงสำหรับบรรจุเครื่องดื่มและชุดสลัด — แต่ไม่เหมาะสำหรับการอุ่นซ้ำ

พลาสติก PET มีความโปร่งใสที่ดี ความแข็งแรงพอใช้ได้ และทำหน้าที่เป็นฉนวนกั้นความชื้นและออกซิเจนได้อย่างมีประสิทธิภาพ จึงนิยมใช้ในการผลิตขวดบรรจุเครื่องดื่ม ผักสลัดสำเร็จรูป และภาชนะแบบฝาปิดแน่น (clamshell) ที่ใสเห็นเนื้อหาได้ชัด ซึ่งเราพบเห็นได้ทั่วไป อย่างไรก็ตาม ข้อเสียของ PET คือ ทนความร้อนได้ไม่ดีเลย โดยอุณหภูมิสูงสุดที่ปลอดภัยสำหรับการใช้งานคือประมาณ 60 องศาเซลเซียส หรือราว 140 องศาฟาเรนไฮต์ เมื่อผู้คนนำภาชนะเหล่านี้เข้าไมโครเวฟ หรือบรรจุสิ่งของที่ร้อนจัดลงในนั้น วัสดุจะเริ่มเสื่อมสภาพเร็วกว่าปกติ การเสื่อมสภาพนี้อาจทำให้สารแอนติโมนีไตรออกไซด์ (antimony trioxide) ซึ่งเป็นหนึ่งในสารเคมีที่ใช้ในการผลิต PET ละลายออกมาปนเปื้อนสิ่งของที่บรรจุอยู่ภายใน ด้วยเหตุนี้ กฎหมายและข้อบังคับส่วนใหญ่จึงระบุอย่างชัดเจนว่า ห้ามใช้ PET ซ้ำๆ หรือสัมผัสกับอุณหภูมิสูงเมื่อใช้บรรจุอาหาร หลักปฏิบัติง่ายๆ คือ หากสินค้ามาในภาชนะ PET แล้ว ห้ามนำสิ่งของนั้นกลับไปอุ่นใหม่ในภาชนะเดิมนั้น

HDPE (#2) และ LDPE (#4): ประสิทธิภาพการกันซึมสูงสำหรับผลิตภัณฑ์นม ซอส และถุงบรรจุผักผลไม้แบบยืดหยุ่น

HDPE เป็นที่รู้จักกันดีในด้านความต้านทานสารเคมีได้ดีเยี่ยม รวมทั้งมีความแข็งแรงและคงรูปได้ดี จึงเป็นเหตุผลที่ภาชนะบรรจุนม ขวดน้ำผลไม้ และถ้วยโยเกิร์ตส่วนใหญ่ผลิตจากวัสดุชนิดนี้ ส่วน LDPE นั้นมีความยืดหยุ่นดีกว่า จึงโค้งงอได้ดีและแตกหักได้ยากกว่า ทำให้เหมาะสำหรับใช้ผลิตขวดซอสมะเขือเทศ ถุงพลาสติกสำหรับใส่ขนมปัง และฟิล์มห่อผักผลไม้ในร้านค้า วัสดุเหล่านี้ยังไม่ดูดซับกลิ่นรสอีกด้วย และทนต่อการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิได้ค่อนข้างดี HDPE สามารถใช้งานได้ตามปกติแม้จะถูกทำให้ร้อนถึงประมาณ 120 องศาเซลเซียส (ประมาณ 248 องศาฟาเรนไฮต์) ส่วน LDPE ทนต่ออุณหภูมิต่ำได้ดีเช่นกัน โดยยังคงสภาพสมบูรณ์ได้ตั้งแต่ลบ 50 องศาเซลเซียส ไปจนถึง 80 องศาเซลเซียส (ประมาณลบ 58 ถึง 176 องศาฟาเรนไฮต์) เหตุผลที่พลาสติกชนิดนี้ใช้กับอาหารได้ดีมากคือ โมเลกุลของมันจัดเรียงตัวแน่นหนา จึงไม่ทำปฏิกิริยากับกรดหรือไขมัน ส่งผลให้อาหารคงความสดใหม่ได้นานขึ้น โดยไม่เกิดรสชาติแปลกปลอมหรือปนเปื้อนใดๆ

PP (#5): วัสดุที่นิยมใช้มากที่สุดสำหรับภาชนะบรรจุอาหารที่ใช้ในไมโครเวฟได้ปลอดภัยและภาชนะบรรจุร้อน

โพลีโพรพิลีน หรือที่มักเรียกกันสั้นๆ ว่า PP นั้นโดดเด่นเป็นพิเศษในด้านความเสถียรภายใต้อุณหภูมิสูง เมื่อเปรียบเทียบกับพลาสติกชนิดอื่นๆ ที่นิยมใช้ในบรรจุภัณฑ์อาหารทั่วไป วัสดุชนิดนี้รักษารูปร่างได้ดีมากในช่วงอุณหภูมิที่กว้างมาก ตั้งแต่ประมาณลบ 20 องศาเซลเซียส ไปจนถึง 120 องศาเซลเซียส สิ่งที่ทำให้เกิดคุณสมบัตินี้ได้คือโครงสร้างแบบกึ่งผลึก (semi-crystalline structure) ซึ่งช่วยให้ PP มีความต้านทานที่ดีต่อสารต่างๆ เช่น คราบมัน อาหารที่มีความเป็นกรด และแม้แต่แรงดันไอน้ำ นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมปัจจุบันเราจึงพบภาชนะที่ปลอดภัยสำหรับใช้ในไมโครเวฟจำนวนมากทำจากโพลีโพรพิลีน รวมทั้งถ้วยโยเกิร์ตขนาดเล็กและบรรจุภัณฑ์ซุปที่ถูกบรรจุขณะยังร้อนอยู่ที่อุณหภูมิประมาณ 93 องศาเซลเซียส งานวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสารวิชาการระบุว่า PP ปล่อยสารเคมีอันตรายที่เรียกว่าสารอินทรีย์ระเหยง่าย (volatile organic compounds) ออกมาน้อยมาก แม้ผู้ใช้จะนำอาหารเหลือมาใส่ในภาชนะใบเดิมซ้ำหลายครั้งก็ตาม สำหรับผู้ที่ต้องการภาชนะพลาสติกที่เชื่อถือได้สำหรับการให้ความร้อนแก่อาหาร ไม่ว่าจะใช้ในเชิงพาณิชย์หรือภายในครัวเรือน โพลีโพรพิลีนจึงยังคงเป็นหนึ่งในตัวเลือกที่ดีที่สุดที่มีอยู่ในปัจจุบัน

ข้อกำหนดด้านฟังก์ชันที่มีผลต่อการเลือกพลาสติกสำหรับภาชนะบรรจุอาหาร

ความต้านทานต่อความร้อนและความเสถียรทางความร้อน: การจับคู่วัสดุให้สอดคล้องกับการใช้งาน (การแช่เย็น — การอุ่นในไมโครเวฟ — การบรรจุขณะร้อน)

การเลือกพลาสติกที่เหมาะสมสำหรับภาชนะบรรจุอาหารจำเป็นต้องมีการจัดแนวอย่างแม่นยำระหว่างคุณสมบัติของวัสดุกับความต้องการด้านอุณหภูมิ:

• การแช่เย็น/แช่แข็ง (-20°C): โพลีโพรไพลีน (PP) และโพลีเอทิลีนความหนาแน่นต่ำ (LDPE) ยังคงมีความยืดหยุ่นและทนต่อแรงกระแทกได้ดี; ในขณะที่โพลีเอทิลีนเทเรฟทาเลต (PET) และโพลีสไตรีน (PS) จะกลายเป็นเปราะ
• การอุ่นในไมโครเวฟ (95–100°C): มีเพียงโพลีโพรไพลีน (PP) เท่านั้นที่ได้รับการรับรองจากสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกา (FDA) อย่างทั่วไปสำหรับการใช้งานซ้ำในไมโครเวฟ เนื่องจากมีความเสถียรของรูปร่างอย่างสม่ำเสมอและมีอัตราการแพร่ของสารเคมีต่ำภายใต้แรงดันไอน้ำ
• การบรรจุขณะร้อน (≥85°C): โพลีเอทิลีนเทเรฟทาเลต (PET) จำเป็นต้องผ่านกระบวนการตกผลึกหลังการขึ้นรูปเพื่อทนต่อการสัมผัสความร้อนสูงเป็นระยะเวลาสั้น ๆ ขณะที่โพลีโพรไพลีน (PP) สามารถทนต่ออุณหภูมิสูงอย่างต่อเนื่องได้ถึง 120°C — จึงทำให้ PP เป็นวัสดุที่เหมาะกว่าสำหรับบรรจุภัณฑ์แบบสเตอริไลซ์ (retort)

ผู้ผลิตยืนยันความสามารถเหล่านี้โดยใช้มาตรฐาน ASTM D794 (การเปลี่ยนรูปจากความร้อน) และ ASTM D4101 (ความต้านทานต่อแรงกระแทกหลังการหมุนเวียนอุณหภูมิ) เพื่อให้มั่นใจว่าภาชนะจะไม่บิดงอ แตกร้าว หรือปล่อยสารออกสู่อาหารภายใต้สภาวะการใช้งานจริง

ความเสี่ยงจากการแพร่ของสารเคมี: ปริมาณไขมัน อุณหภูมิ และระยะเวลาที่สัมผัส มีอิทธิพลต่อความปลอดภัยอย่างไร

การแพร่ของสารเคมีไม่คงที่—แต่จะรุนแรงขึ้นอย่างมากภายใต้เงื่อนไขสามประการที่เกี่ยวข้องกัน

• อาหารที่มีไขมันสูง (เช่น น้ำมัน เนย ชีส) สามารถละลายพลาสติกไซเซอร์และสารเสริมความมั่นคงได้เร็วกว่าอาหารที่มีน้ำเป็นส่วนประกอบถึง 50%
• อุณหภูมิสูง (30°C) เพิ่มอัตราการแพร่กระจายของโมเลกุลแบบทวีคูณ—ทำให้ศักยภาพในการเคลื่อนที่เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าในทุก ๆ การเพิ่มขึ้น 10°C
• ระยะเวลาที่สัมผัสนาน (30 วัน) เพิ่มปริมาณการสัมผัสสะสม โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผลิตภัณฑ์ที่มีความเสถียรบนชั้นวาง

เพื่อจัดการประเด็นนี้ สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกา (FDA) และหน่วยงานกำกับดูแลของสหภาพยุโรปกำหนดให้ดำเนินการทดสอบการแพร่ย้าย (migration testing) ภายใต้สถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดแต่เป็นไปได้จริง เช่น การเก็บรักษาเนยมะกอกในบรรจุภัณฑ์ PET ที่อุณหภูมิ 40°C เป็นเวลา 10 วัน เพื่อยืนยันว่าสอดคล้องกับเกณฑ์ความปลอดภัยสำหรับสารรบกวนระบบต่อมไร้ท่อ เช่น ฟทาเลต และสารที่ไม่ได้ตั้งใจเติมเข้าไป (NIAS)

เหตุใดพลาสติกบางชนิดจึงถูกหลีกเลี่ยง: ข้อจำกัดของการใช้พอลิสไตรีน (PS #6) และพีวีซี (PVC #3) ในการผลิตภาชนะบรรจุอาหาร

ทั้งพลาสติก PVC (รหัส #3) และ PS (รหัส #6) กำลังเผชิญปัญหาในการใช้เป็นบรรจุภัณฑ์อาหาร เนื่องจากผู้คนได้รับรู้เกี่ยวกับผลกระทบต่อสุขภาพและสิ่งแวดล้อมของพลาสติกทั้งสองชนิดนี้มานานหลายปีแล้ว ยกตัวอย่างเช่น พลาสติก PVC ซึ่งแต่ก่อนเราพบเห็นได้ทั่วไป ไม่ว่าจะเป็นฟิล์มห่ออาหารแบบยืดหยุ่นหรือขวดซอสใสที่วางขายตามร้านค้าทั่วไป แต่ประเด็นสำคัญคือ มันมักมีสารเพิ่มเติมกลุ่มฟทาเลต (phthalates) ซึ่งมีแนวโน้มสูงมากที่จะละลายออกมาปนเปื้อนลงในอาหารที่มีไขมันสูงหรือมีความเป็นกรด โดยเฉพาะเมื่อถูกให้ความร้อน และรู้ไหมว่า สารเคมีเหล่านี้รบกวนระบบฮอร์โมนในร่างกายเรา และอาจก่อให้เกิดโรคมะเร็งได้ตามผลการศึกษาบางฉบับ ส่วนพอลิสไตรีน (polystyrene) นั้น มักปรากฏในแก้วกาแฟแบบใช้แล้วทิ้งและภาชนะโฟมสำหรับบรรจุอาหารแบบกลับบ้าน เมื่อสัมผัสกับของร้อนหรือของที่มีความเป็นกรด วัสดุชนิดนี้จะปล่อยสารที่เรียกว่า สไตรีนโมโนเมอร์ (styrene monomer) องค์การอนามัยโลก (WHO) จัดให้สไตรีนอยู่ในกลุ่มสารที่ “อาจก่อมะเร็งในมนุษย์” แม้จะยังไม่ระบุชัดเจนว่าเป็นสาเหตุโดยตรงของโรคมะเร็งก็ตาม แต่ก็เพียงพอแล้วที่เราจะต้องไตร่ตรองอย่างรอบคอบก่อนเลือกใช้พลาสติกชนิดใดชนิดหนึ่งมาสัมผัสกับอาหารของเรา

กุมารแพทย์จาก American Academy ได้ชี้แจงอย่างชัดเจนว่า ผู้ปกครองควรหลีกเลี่ยงการเก็บอาหารในพลาสติกประเภท #3 และ #6 โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเด็กเล็กใช้ภาชนะเหล่านี้รับประทานอาหาร พลาสติกทั้งสองชนิดนี้มีแนวโน้มปล่อยสารเคมีเข้าสู่อาหารและเครื่องดื่มที่เราบริโภคในอัตราที่สูงกว่าพลาสติกชนิดอื่นๆ สำหรับกระบวนการรีไซเคิล พลาสติกทั้งสองชนิดนี้สร้างความยากลำบากให้กับระบบจัดการของเสียอย่างมาก ตัวอย่างเช่น พีวีซี (PVC) จะปล่อยก๊าซคลอรีนที่เป็นอันตรายและไดออกซินออกมาเมื่อถูกหลอมละลาย จึงเป็นเหตุผลที่เมืองต่างๆ หลายแห่งปฏิเสธไม่รับพีวีซีไว้ในถังรีไซเคิลของตน ส่วนโฟมโพลีสไตรีน (PS) นั้นใช้พื้นที่ในหลุมฝังกลบที่มากเกินไป แม้จะผลิตในปริมาณน้อยกว่าพลาสติกชนิดอื่นๆ อย่างมาก แต่โฟมโพลีสไตรีนกลับคิดเป็นประมาณ 35% ของน้ำหนักขยะรวมทั้งหมดในหลุมฝังกลบของสหรัฐอเมริกา ซึ่งนับว่าน่าตกใจอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาโดยรวม บริษัทที่มีวิสัยทัศน์เริ่มเปลี่ยนพลาสติกที่ก่อปัญหาเหล่านี้ไปใช้ทางเลือกที่ดีกว่า เช่น โพลีโพรพิลีน (#5) และ โพลีเอทิลีน เทเรฟทาเลต (#1) ซึ่งวัสดุทางเลือกเหล่านี้สามารถใช้งานได้ดีเท่าเทียมกันในแอปพลิเคชันส่วนใหญ่ ขณะเดียวกันยังช่วยรักษาความปลอดภัยให้ทุกฝ่ายและสอดคล้องกับข้อกำหนดที่จำเป็นทั้งหมด

คำถามที่พบบ่อย

รหัสระบุชนิดเรซิน (RICs) คืออะไร?

รหัสระบุชนิดเรซิน (RICs) คือตัวเลขตั้งแต่ 1 ถึง 7 ที่บ่งชี้ประเภทของวัสดุพลาสติกที่ใช้ในการผลิตผลิตภัณฑ์ รหัสเหล่านี้ช่วยในการระบุองค์ประกอบของพลาสติก แต่ไม่ได้รับรองความปลอดภัยสำหรับการสัมผัสกับอาหาร

ข้อกังวลด้านความปลอดภัยของพลาสติกที่มีป้ายกำกับหมายเลข #7 คืออะไร?

หมวดหมู่ #7 ครอบคลุมพลาสติกหลากหลายชนิด บางชนิด เช่น ไทรแทน โคโพลีเอสเทอร์ (Tritan copolyester) ถือว่าปลอดภัย ขณะที่บางชนิด เช่น โพลีคาร์บอเนตแบบเก่าที่มีสาร BPA อาจก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพ จึงจำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องตรวจสอบใบรับรองว่า "ไม่มีสาร BPA" (BPA Free) เมื่อเลือกพลาสติกประเภท #7 สำหรับการสัมผัสกับอาหาร โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากมีการใช้ความร้อน

เหตุใดพีวีซี (#3) และพีเอส (#6) จึงเป็นปัญหาสำหรับบรรจุภัณฑ์อาหาร?

พบว่าพีวีซี (PVC) และพีเอส (PS) ปล่อยสารเคมีอันตราย เช่น ฟทาเลต (phthalates) และสไตรีน (styrene) ซึ่งอาจก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพ นอกจากนี้ พลาสติกทั้งสองชนิดนี้ยังยากต่อการรีไซเคิล และมีส่วนทำให้เกิดมลพิษต่อสิ่งแวดล้อมอย่างมาก จึงแนะนำให้ใช้ทางเลือกที่ปลอดภัยกว่า เช่น พีพี (#5) และเพท (#1)

พลาสติกชนิดใดที่ถือว่าปลอดภัยสำหรับ ภาชนะพลาสติกสำหรับอาหาร ?

พลาสติก PET (#1), HDPE (#2), LDPE (#4) และ PP (#5) โดยทั่วไปถือว่าปลอดภัยสำหรับการสัมผัสกับอาหาร อย่างไรก็ตาม ความสอดคล้องตามมาตรฐานความปลอดภัยจะถูกกำหนดโดยองค์การอาหารและยาสหรัฐอเมริกา (FDA) ขึ้นอยู่กับปัจจัยต่าง ๆ เช่น สารเติมแต่ง เงื่อนไขในการใช้งาน และศักยภาพของการแพร่ของสารเคมี